含義：證券投資基金是指通過發售基金份額，將眾多不特定投資者的資金匯集起來，形成獨立財產，委托基金管理人進行投資管理，基金托管人進行財產托管，由基金投資人共享投資收益，共擔投資風險的集合投資方式。

對證券投資基金含義的理解

（1）本質上是間接通過基金管理人代理投資的一種方式。

（2）基金管理人和托管人可以按照基金的資產規模獲得一定比列的管理費收入和托管費收入。

（3）證券投資基金在世界各國的稱謂有所不同。

在美國稱“共同基金”。在英國和中國香港特別行政區稱“單位信托基金”。在歐洲一些國家和地區稱“集合投資基金”或“集合投資計劃”。在日本和中國臺灣地區稱“證券投資信托基金”。

二證券投資基金的基本特點

集合理財，專業管理：（1）集合理財特點表現在將眾多投資者的資金匯集起來，委托基金管理人集中進行投資你，這樣可以發揮資金的規模優勢，降低投資成本。

（2）專業管理特點表現在基金管理人擁有更為專業的軟，硬件資源，能夠更好地對證券市場進行全方位的動態跟蹤與深入分析。這樣，中小投資者也能享受到專業化的投資管理服務。

組合投資，分散風險：基金通常會購買多種股票組合投資，投資者購買基金就相當于用很少的資金購買了一籃子股票，這樣在市場不利時，能夠有效分散風險；在市場有利時，能夠享受到組合投資帶來的利益。

利益共享,風險共擔：基金投資所產生的風險和利益均由所有投資者按比例進行分配，基金管理人和基金托管人作為提供服務的機構，一般按基金合同的規定從基金資產中收取一定比例的管理費，托管費。并不參與基金收益的分配，也不承擔基金投資產生的風險

嚴格監管，信息透明：基金監管機構對證券對證券投資基金業實行嚴格的監管制度，并強制基金進行及時準確充分的信息披露。

獨立托管，保障安全：基金管理人負責基金的投資操作，基金托管人負責基金財產的保管，形成相互制約，相互監督的制衡機制，保障投資者資金的安全。

三證券投資基金與其他金融工具的比較

（一）基金與股票，債券的比較

1、 反映的經濟關系不同：債券投資反映的是一種債權債務關系，投資人把錢借給債務人，債務人保證按期付息和到期還本；股票反映的是一種所有權關系，投資者購買股票后成為上市公司的股東；基金反映的是一種信托關系，投資者購買基金份額后成為基金的受益人，基金管理公司受投資者的委托，按照基金合同的規定投資于股票、債券等金融工具。

2、 籌集資金的投向不同：債券和股票都是直接投資工具，籌集的資金主要投向實業領域；而基金是一種間接投資工具，所籌集的資金通過基金管理人投向有價證券等金融工具。

3、 收益與風險不同：通常情況下，債券的收益比較確定，風險相對較低，是一種低風險、低收益的投資品種；股票須由投資者自行挑選個股、自行判斷市場，由于股票價格波動性較大，因此是一種高風險、高收益的投資品種；而基金是一種低成本的專家理財，風險相對適中，收益相對穩定。

（二）基金與銀行儲蓄的比較

1.性質不同。銀行儲蓄存款屬于銀行的負債，銀行對存款者負有完全的法定償債責任，而證券投資基金屬于股權合同或契約，投資人要承擔一定的風險和費用；

2.收益和風險程度不同。銀行存款的利率相對固定且幾乎沒有風險，基金收益具有一定的波動性，風險程度高于銀行存款；

3.投資方向與獲利內容不同。銀行儲蓄存款主要投放到生產或消費領域，以獲取利差收入，證券投資基金資金投資于證券市場，通過股票分紅、債券利息、證券市場差價來獲得收益；

4.信息披露程度不同。銀行吸收存款后，沒有義務向存款人披露資金的運行情況，證券投資基金管理人則必須定期向投資者公布基金投資情況等其他信息。

（三）基金與保險產品的比較

⑴目的不同。投資基金的目的是獲得投資收益；而保險的主要功能是保障，他是一種具有保障功能的理財工具，意義在于分散或者轉移風險。

⑵對投資人要求不同。基金特別是公募基金的投資對投資人沒有太多要求，不同人申購和贖回價格的計算是一致的。保險產品的購買是個性化的，價格的計算也是不一致的，要根據被保險人的年齡、身體健康等情況來計算。